O processo fermentativo pode ser operado por três formas: batelada simples, batelada alimentada ou contínuo. Na batelada simples, ao meio de fermentação é adicionada uma suspensão celular e o processo é transcorrido, sem adições de meio novo, nem retiradas de meio reacional durante o seu curso. A batelada simples é caracterizadapor alteração nas condições ambientais a todo instante do processo (as concentrações de nutrientes são reduzidas e de células, produtos e sub-produtos aumentadas). O principal problema desta forma de se operar o processo fermentativo é decorrente de fenômenos de inibição pelo substrato, produto, ou outros metabólitos. Para se contornar esses problemas associados à inibição, outras formas de condução podem ser utilizadas, como a batelada alimentada, que possibilita a manutenção da concentração desses inibidores/repressores em níveis sub-inibitórios/sub-repressores, com implicações diretas no desempenho da célula. A técnica de batelada alimentada é definida como um modo de operação onde um ou mais nutrientes necessários ao crescimento celular são adicionados ao fermentador, intermitentemente ou continuamente, sem que ocorra retirada de material durante a operação. A condução contínua é outra modalidade de se operar fermentadores. Como o próprio nome sugere tanto a alimentação de meio nutriente, quanto à retirada de produto (meio fermentado) são realizadas de forma contínua. Sua principal vantagem, quando comparada com outras formas de condução, está ligada à possibilidade de se operar o sistema por extensos períodos de tempo, resultando em aumento de produtividade.

     A fermentação está se tornando cada vez mais, parte integrante do desenvolvimento de novos produtos de alto valor agregado e está substituindo rotas convencionais para produção de importantes produtos químicos. O etanol, o butanol e o ácido láctico são os produtos mais tradicionais de processos fermentativos, e são formados como resultado do metabolismo anaeróbio de açúcares. Porém, há uma série de vantagens ligadas à obtenção biotecnológica do ácido succínico, destacando-se a possibilidade de planejamento de produções alternativas, seqüenciais ou conjuntas com outros produtos de interesse no mercado como: ácido cítrico, ácido láctico, ácido acético, propiônico e/ou etanol, cujas produções se dão com o emprego de matéria-prima renovável, particularmente, os resíduos agrícolas e agro-industriais.